TRANH NGÔI BÁU
Chương 88: Sắc thuốc thăm bệnh
Dịch (láo): A Tĩnh
#tranhngoibau #nguyetlac
—
Trước cửa phủ, đứng do dự, xoắn xuýt, tự mình lẩm bẩm một khắc đồng hồ, đến khi cả gác cổng và hộ vệ cũng nghi ngờ chủ nhân mình mắc kinh phong, Lý Cảnh mới bỏ đi.
Gã muốn tiến cung.
Hoàng cung trong mắt người ngoài là sự tồn tại thần thánh, nghiêm trang, nắm quyền sinh sát nhưng với Lý Cảnh mà nói, đó là rương bách bảo. Ngoại trừ mỹ thiếp ra, gã có thể đòi được bất cứ thứ gì mình muốn ở đó. Lần này, Lý Cảnh phải đòi được lòng tin cho phủ An Quốc Công. Gã có thể bảo lãnh cho Diệp Trường Canh, bảo lãnh cho Diệp Kiều, anh em hai người có thể lỗ mãng nhưng tuyệt đối không thông địch phản quốc. Ngay cả can gián thế nào gã cũng đã chuẩn bị rồi.
“Vị lợi? Phủ An Quốc Công có thiếu tiền đâu. Vì danh? Danh tiếng to tát nhất dưới gầm trời này đều do phụ hoàng ban cho mà.”
Lý Cảnh nhẩm tới nhẩm lui câu này mấy bận cho thuộc lòng, thuộc đến nỗi nhuyễn nhừ như cháo, gặp ai cũng phải nói một lần.
Thế nhưng gã còn chưa tiến cung thì đã bị nội thị ngăn lại.
“Triệu vương điện hạ,” Tổng quản nội thị Cao Phúc hành lễ với Lý Cảnh, “Hoàng hậu nương nương phụng thể có chút bất an, thánh thượng khẩu dụ lệnh Triệu vương đến Thái Y thự sắc chén thuốc nóng, không được chậm trễ.”
Lý Cảnh nhìn về phía cửa cung, ngờ vực: “Mẫu hậu sao vậy? Xưa kia hầu bệnh không phải đều là cung phi cả à? Sắc thuốc gì mà cần phải canh?”
Cũng chỉ có gã mới dám phản bác ý chỉ của hoàng đế.
Cao Phúc nén giọng, ra vẻ trịnh trọng nói: “Triệu vương điện hạ vẫn nên nhỏ tiếng thôi, nương nương làm vậy là đang tính toán cho ngài đó.”
Cũng có nghĩa là hoàng hậu muốn gã sắc thuốc hầu bệnh, thánh thượng chỉ đồng ý mà thôi.
Lý Cảnh ngơ ngác, một dự cảm không lành trào dâng.
Mẫu hậu không bệnh, mẫu hậu chỉ đoán được gã sẽ đến đây can gián nên cản lại trước một bước mà thôi. Mẫu hậu không muốn gã lo chuyện của phủ An Quốc Công, vậy có nghĩa là, phủ An Quốc Công lành ít dữ nhiều rồi.
“Bản vương phải tiến cung gặp phụ hoàng và mẫu hậu sau đó mới đến Thái Y thự.” Lý Cảnh vẫn bất chấp bước vào cung, Cao Phúc khổ sở ngăn gã lại, ra dáng chỉ sợ chuyện này càng quậy càng to.
“Triệu vương điện hạ, xin dừng bước.”
“Ngài mà còn đi nữa, chúng tôi chỉ đành bảo cấm quân đuổi ngài ra thôi.”
“Triệu vương điện hạ, ngài nghe chúng tôi một lần đi, đừng đi nữa.”
Nhưng Lý Cảnh vừa mới xông vào cung thì đã chợt nghe thấy một giọng nữ lạnh lùng: “Người đâu.”
Gã ngẩng đầu lên, trông thấy nữ quan trong cung mẫu hậu đang đứng ngay trước mặt.
“Tiêu Nhiên tỷ tỷ,” Lý Cảnh nhướng mày cười toan sáp tới, tỏ vẻ ấm ức trỏ vào Cao Phúc nói, “Hắn không cho bản vương vào gặp mẫu hậu.”
Nữ quan bình thường chỉ biết xụ mặt nín cười mà bây giờ chỉ giơ tay, mặt không đổi sắc, cất giọng trong trẻo: “Triệu vương điện hạ không biết đường đến Thái Y thự, các ngươi đưa điện hạ đi đi.”
“Ta biết! Không phải ở Thái Thường Tự…”
Lý Cảnh còn chưa nói dứt câu thì đã bị hai cấm quân cắp hai cánh tay ở hai bên trái phải, nhấc cả người lên đi băng băng ra khỏi cung mà đến Thái Y thự.
“Bản vương không đi, bản vương phải gặp phụ hoàng… bản vương, bản vương có oan…”
Cấm quân bên cạnh quả nhiên buông gã ra nhưng Lý Cảnh còn chưa kịp vui mừng thì miệng đã bị ai nhét cho miếng vải. Rồi cấm quân lại nhấc Lý Cảnh lên, đồng thời nhắc nhở gã: “Cung cấm là nơi trọng địa, xin Triệu vương điện hạ nín giùm.”
Lý Cảnh tức đến thở phì phì nhưng chỉ có thể chống cự được qua loa: “Giày của ta…”
Lý Cảnh chỉ còn thừa lại một chiếc giày bị cấm quân xách vào Thái Y thự, nơi đó có một cái lu cao cỡ nửa người đang chờ. Cái lu được đặt trên bếp lò, bên dưới là một đốm lửa nhỏ vô cùng nhỏ.
Quan viên trong Thái Y thự dặn Lý Cảnh: “Đây là thuốc đang sắc, mời Triệu vương điện hạ canh lửa. Lò này đã được thổi bùng bằng lửa mạnh, tiếp theo đây chỉ cần sắc bằng lửa riu riu là được.”
Lý Cảnh nhìn thuốc sắc trong cái lu to, hậm hực nói: “Sắc như này là để cho người trong cả thiên hạ uống chung hay gì?”
Quan viên Thái Y thự khom mình nói: “Triệu vương nói chơi rồi, phải sắc đến khi thuốc trong lu này còn đầy một chen con thì mới dập lửa.”
Lý Cảnh ngồi phệt xuống đất.
Này mà là sắc thuốc gì? Sắc người thì có.
Quan viên Thái Y thự đi rồi, cấm quan liền canh ngay trước cửa, nói với Lý Cảnh: “Triệu vương điện hạ, đắc tội rồi.”
Lý Cảnh hừ một tiếng, rút một que củi ra vứt mạnh vào lò.
Tiểu cửu ơi… ca ca cố hết sức rồi.
Nếu thực sự không ổn thì thuốc này sẽ đem chia cho chú một chén.
Người này không giống Diệp Trường Canh, cho dù có ngồi trong nhà giam cũng thẳng lưng ưỡn ngực hệt như đến Đại Lý Tự trực ban. Diệp Kiều đứng ngoài cửa, cơn giận với Lâm Kính thoắt chốc bốc hơi bay mất.
Hắn cúi đầu sát đất, quỳ cả hai chân, nén giọng rên rỉ, cố gắng vào giấc bằng tư thế vô cùng kỳ quái. Chiếc áo rách nát choàng lên cơ thể hắn làm lộ cả phần ngực, bụng, đùi, cho đến mu bàn chân, chỗ nào cũng chằng chịt vết thương. Một cái xương sườn gãy lệch khỏi vị trí, vắt lên da thịt bên eo từ trong ra ngoài, nhô lên một cách đáng sợ. Hắn bị dùng trọng hình, thế nên không thể nằm cũng không thể bò, chỉ có thể quỳ mà nghỉ ngơi.
“Lâm Kính.” Diệp Kiều gọi một tiếng, thiếu niên trước mặt liền như gặp phải sét đánh, run rẩy xoay đầu.
Lâm Kính nhìn Diệp Kiều bằng đôi mắt không sao tin nổi, khóe môi run run, hắn đỡ lấy mặt đất và chấn song, dùng cánh tay kéo cả người lên, đứng trước mặt Diệp Kiều mà nói. Cho dù đau đến mức đứng không vững, hắn cũng vẫn cố gắng kéo chặt quần áo, không muốn thất lễ trước mặt Diệp Kiều. “Võ hầu trưởng… tôi…” Nội tâm Lâm Kính có muôn vàn điều muốn nói nhưng chẳng nói ra được câu nào, hối hận và đau đớn gặm nhắm trái tim hắn, khiến hắn chỉ muốn chết đi. Nhưng Lâm Kính biết mình không chết được. Nếu hắn chết, người khác có thể tóm lấy tay hắn rồi ấn dấu tay lên khẩu cung vu khống Diệp Kiều. Thế nên hắn phải chịu đựng, cho dù tội chết khó tha nhưng cũng phải cố chịu đựng.
“Ngươi thực sự quen biết Tang Thanh?” Diệp Kiều hỏi.
Tang Thanh đã không chịu nổi trọng hình mà chết trong nhà lao Đại Lý Tự rồi. Đương nhiên trước khi chết, hắn đã khai hết toàn bộ chuyện có thể khai ra, thậm chí Đại Lý Tự Khanh cũng từng đích thân thẩm vấn hắn.
Bằng chứng cứng như sắt thép, võ hầu và trộm cấu kết với nhau. Diệp Kiều lơ là chức trách dung túng thuộc hạ, tội này chạy trời cũng không thoát nổi.
Lâm Kính cúi thấp đầu, hàm răng rỉ máu của hắn cắn chặt cánh môi, bất chợt trả lời trong tuyệt vọng: “Võ hầu trưởng, tôi tội đáng muôn chết, chỉ là chuột sống nơi cống rãnh, sâu mọt trong nhà tranh vách lá, ngài đừng lo cho tôi, cứ mặc tôi tự sinh tự diệt.” Vừa nói hắn vừa buông chấn song ra, cố gắng nhích hai chân toan xoay người bỏ đi.
“Lâm Kính!” Diệp Kiều gọi hắn lại, cảm xúc dâng trào, “Chuột nơi cống rãnh có biết kháng cự đại tướng quân ở cổng thành không? Sâu mọt trong nhà tranh vách lá có thể chịu được bấy nhiêu trọng hình mà tuyệt đối không chịu vu khống không? Ta có mang theo kim sáng dược, chăn mền và thức ăn đến đây. Nếu ngươi muốn gột rửa lột xác làm người tử tế, nếu ngươi muốn xứng đáng với sự xem trọng mà ta dành cho ngươi thì lăn qua đây! Ngồi xuống ăn cơm, nói chuyện đàng hoàng!”
Hai vai Lâm Kính run lên, vùi đầu xuống đất, khóc nức nở. Hắn khóc rất thảm thiết, như thể phải đem hết toàn bộ ấm ức đè nặng bao nhiêu năm qua ra trút hết trong ngày hôm nay.
“Khóc ít thôi,” Diệp Kiều giơ tay đè lên vành mắt ướt đẫm, “Ta đang gấp lắm.”
Diệp Kiều không biết Lâm Kính thích ăn cái gì, nàng toàn đem đến món mà mình thích ăn. Chuyện nàng hỏi cũng đều là chuyện mà nàng quan tâm đến. “Ta sai ngươi đến hẻm Đại Học Tập canh gác, sao ngươi lại rời bỏ hàng ngũ mà lẻn đến bên ngoài sứ quán Thổ Phồn?”
“Trước đây ngươi đã giúp Tang Thanh làm việc đó rất nhiều lần, người của hắn đều quen biết ngươi, bọn chúng ở đâu, có điểm nào đặc biệt không?”
Cơm ngon canh ngọt làm bụng Lâm Kính soi lên ùng ục. Nhưng lần nào hắn cũng trả lời hết các câu hỏi của Diệp Kiều một cách toàn diện, thấy nàng không hỏi thêm nữa mới tiếp tục ăn một miếng cơm.
Lúc Diệp Kiều đi, nàng không mang chén đũa và hộp thức ăn ra.
“Con người ta thích sạch sẽ,” Nàng đứng lên, “Đến khi ngươi ra rồi thì rửa sạch số đồ này rồi trả lại cho ta.”
Ở tầng cuối cùng của hộp thức ăn có một chén mật đường.
Trong nhà giam Đại Lý Tự âm u tăm tối, Lâm Kính mất quá nhiều máu không thể uống thuốc được. Chén mật đường này có thể giúp hắn không đến nỗi đói rét mà chết.
Diệp Kiều còn nhét cả chăn mền mà nàng mang đến cho hắn. “Thứ này ta vứt rồi,” Nàng thở ra một hơi, nói, “Lúc ngươi đi cũng không cần mang theo, chăn chiếu từng dùng để ngủ trong nhà giam không thể mang về nhà được, xui lắm.”
Lâm Kính ôm chặt chăn mền, hệt như một đứa em ngoan ngoãn gật đầu nói: “Nhớ rồi, võ hầu trưởng.” Hắn đã ngừng khóc, đôi gò má lấm lem nước mắt nhưng trông vẫn rất ưa nhìn.
Trong một đại trạch khí phách, đội trưởng võ hầu Bạch Tiện Ngư nhìn chằm chằm bức thư đã được viết xong xuôi, do dự không biết có nên gửi hay không. Trước đây thư mà hắn gửi cho Lý Sách đều là chuyện lông gà vỏ tỏi. Nào là Diệp Kiều nói chuyện với Nghiêm Tòng Tranh, đám anh trai nào đó nghe ngóng hắn về Diệp Kiều, nào là trên y phục của Diệp Kiều có thêu một đóa hoa đào gì đó, mấy chuyện này dù có dán lên bảng cáo thị trên phố Chu Tước cũng sẽ không gây ra chuyện thị phi nào.
Nhưng hôm nay khác.
Chuyện hắn viết là chuyện của Diệp Trường Canh và việc Diệp Kiều bị đình chức.
Chuyện này thực ra hẳn nên ra roi thúc ngựa đưa tin cho Lý Sách mới phải, nhưng Bạch Tiện Ngư do dự.
Hắn không muốn bị cuốn vào.
Bạch gia ba đời đơn truyền, chị hắn làm phi trong cung, phụ thân đồn trú ở Kiếm Nam đạo trù phú, Bạch gia hoàn toàn không tranh giành quyền lợi, cái họ muốn không ngoài có thể giúp hắn có một chức quan nhàn tản ở trạm Võ Hầu, an ổn sống qua ngày mà thôi.
Lần trước chị nói hoàng đế thích Diệp Kiều, muốn hắn cưới Diệp Kiều để lấy lòng hoàng đế. Sau đó Bạch Tiện Ngư không trả lời, chị hắn cũng không bức ép. Phụ thân nói hắn không phò tá nổi A Đẩu [1], có thể cưới vợ sinh con là được rồi. Nhưng bây giờ nếu gửi lá thư này đi, sẽ có rất nhiều người biết hắn báo tin cho Sở vương, hắn cũng sẽ bị kéo vào trận doanh của Sở vương.
Vậy đến khi Tấn vương về, hắn còn nịnh hót được không?
Hơn nữa, lần này tốt nhất là Diệp Kiều bị đình chức luôn thì hắn có thể ngồi lại vị trí võ hầu trưởng rồi.
Bạch Tiện Ngư thấy lòng rối rắm, cứ đưa mắt nhìn mãi vách tường, thình lình hắn chú ý thấy chỗ đó thiếu thiếu gì đó.
Là thiếu thanh hoành đao của hắn.
Thanh hoành đao bén ngót quý báu bị Diệp Kiều cướp đi của hắn.
Cô nàng này…
Hắn rất ghét cô nàng này nhưng bánh hoa đào nhà nàng rất ngon.
Coi như là vì bánh hoa đào vậy.
Hơn nữa thế sự biến hóa khôn lường, Lý Sách có dễ chọc đâu? Đến khi Lý Sách về phát hiện xảy ra chuyện lớn bằng này, làm gì mà không nổi điên lên chứ?
“Người đâu!” Bạch Tiện Ngư đứng dậy, “Đưa lá thư này đi!”
—
[1] A Đẩu là con của Lưu Bị, có sự tích khi A Đẩu còn nhỏ từng bị Lưu Bị bỏ lại Kinh Châu sau trận chiến bại với Tào Tháo, sau đó mẹ con A Đẩu và Cam phu nhân được Triệu Vân cứu sống. Triệu Vân nhờ đó cũng trở thành thân tín của Lưu Bị. Chỗ này có lẽ ý nói nhà họ Bạch không có tham vọng phò tá bất cứ vị hoàng tử hoàng tôn nào.
