GÓC ĂN CHƠI CỦA A TĨNH

TRANH NGÔI BÁU

Chương 23: Vòng tay ôm ấp

Dịch (láo): A Tĩnh

#tranhngoibau #nguyetlac

—

Lúc Lý Sách nhảy khỏi đầu tường, Diệp Kiều đã đi khá xa rồi. Chàng chạy đuổi theo, chợt có một chiếc xe ngựa vồ tới, Diệp Kiều nhảy sang một bên, ngoảnh đầu mới hay xe ngựa sắp tông vào Lý Sách. Nàng xoay người chạy lại, vừa thở hồng hộc vừa kéo Lý Sách ra, nhân tiện đạp vào khoang xe ngựa một phát. “Không có mắt nhìn hả? Không thấy người ta đi còn không vững à?”

Không biết tên xa phu cậy quyền cậy thế nhà nào, vậy mà lại vung roi quất về phía Diệp Kiều. Diệp Kiều toan toan túm lấy sợi dây trên không thì lại bị Lý Sách ôm vào lòng. Chàng cúi thấp đầu, gồng mình cố chịu một roi quất vào lưng. Lý Cảnh trông thấy ôm nhau chính là sau khi chịu một roi đó, Lý Sách suýt chút ngã xuống lại được Diệp Kiều ôm lấy.

Xe ngựa chuẩn bị tiếp tục chạy về phía trước, bị Diệp Kiều cản lại.

“Sao vậy, sao vậy?” Lý Cảnh giờ mới thấy sai sai

“Hắn đụng người ta còn đánh người nữa!” Diệp Kiều chỉ vào xa phu.

Xa phu lớn tiếng nói: “Cút đi! Ai dám cản đường xe ngựa của chủ tử nhà ta?” Nói xong lại phát hiện Lý Cảnh không mặc trang phục đơn giản nhã nhặn như Lý Sách, cái nét ngông nghênh trên mặt bèn thu lại mấy phần.

Xa phu nhướng mày đưa mắt nhìn ký hiệu trên xe, nói: “Túc vương điện hạ.” Túc vương, đại hoàng tử, đúng là có thể không cần xem đại đa số người đi loanh quanh trên phố phường kinh đô.

“Ờ ~” Lý Cảnh thở dài một tiếng, ngoảnh đầu nhìn Lý Sách.

Lý Sách cũng bước qua. “Ngươi đi đi.” Chàng nói với xa phu, trên mặt không còn chút giận dữ nào nữa.

Xa phu hết sức hài lòng với hiệu quả dọa nạt của mình, hắn giơ roi mà đi, xe ngựa lăn bánh suýt nữa cán qua chân Lý Cảnh.

“Oai phong thế nhỉ!” Lý Cảnh trầm trồ.

Lý Sách mỉm cười.

“Đừng đi.” Lý Sách duỗi tay kéo tay áo gã lại. Lẽ nào là tại tính chàng yên tĩnh quá? Sao người bên cạnh chàng toàn là những người nóng nảy bộp chộp thế này. Nghĩ đến đây, Lý Sách hơi sững sờ. Bắt đầu từ bao giờ chàng lại có “người bên cạnh mình” vậy?

“Không đi nuốt không trôi cục tức này!” Lý Cảnh gần như nhảy cẫng lên. Hà tất phải nóng nảy với ác nô, hạ nhân phạm lỗi đương nhiên phải do chủ nhân gánh vác rồi.

“Ngày mốt hẵng đi,” Lý Sách nói, “Có chỗ tốt.”

Lý Cảnh nhìn Lý Sách, chớp chớp đôi mắt to, ghé sát gần đến nói: “Tốt chỗ nào?” Gã thích nhất là chuyện có chỗ tốt, từ ngày Lý Sách đến đây, gã xui phải biết.

Nhưng Lý Sách không đáp lời, chàng xoay người nhìn Diệp Kiều, nói với nàng: “Ta có rất nhiều chuyện muốn nói nhưng kế bên không phải có người vung roi bậy bạ thì cũng có con gà trống to năm màu sáu kiểu, thế này thì mở lời thế nào cho được. Ta biết một hàng bán đường nhân rất ngon, mời cô đi ăn, được không?”

Diệp Kiều dời mắt khỏi vết roi trên người lý Sách. Cắn môi gật đầu. Nàng quyết định chấp nhận yêu cầu của Lý Sách, trước tiên khoan hẵng tìm Lý Lung báo thù. Lý Cảnh còn chờ được hai ngày, nàng cũng chờ được.

“Gà ở đâu ra?” Lý Cảnh bị bỏ lại chỗ cũ nhìn trái ngó phải, ngờ rằng Lý Sách mắt bị kèm nhèm. Tức thì, gã lại phát hiện ra nơi này với con đường nào về phủ đệ cũng cách một quãng rất xa, nhất thời tức không chịu nổi. Biết ngay là đi chung với hai con người này chẳng có chuyện gì hay ho mà!

Đường số bốn có một hàng bán đường nhân, pha thêm mật ong vào nước đường nấu chảy giúp làm được thành đủ loại kiểu dáng, làm ăn rất phát đạt.

Lý Sách và Diệp Kiều cùng nhau đứng xếp hàng ở cuối.

Diệp Kiều để ý thấy y phục của Lý Sách dơ rồi, thậm chí có chỗ còn bị rách nhẹ. “Không đi thay bộ khác à?” Nàng hỏi.

“Không cần,” Hai mắt Lý Sách thấp thoáng ý cười, “Tháng năm ngắn ngủi, chớ để phí hoài.” Thực sự chàng đã lãng phí không ít thời gian rồi. Những ngày canh giữ hoàng lăng, chàng thường mở một quyển sách, tắm mình dưới ánh nắng mặt trời. Từ lúc tinh mơ đến khi mặt trời vắng bóng mới chầm chậm bước về tiểu viện. Chung quanh vắng vẻ không người, thứ có thể bầu bạn với chàng, chỉ có số sách xem hoài không hết mà thôi. Chàng có thể lãng phí tất cả tháng ngày, duy chỉ không bằng lòng lãng phí hôm nay.

Lý Sách không cảm thấy hàng ngũ này dài bởi vì góc áo của Diệp Kiều thỉnh thoảng lại sượt qua mu bàn tay chàng. Có đôi khi, tay hai người còn có thể chạm vào nhau một cái.

Đương nhiên Diệp Kiều không có phản ứng, người cõi lòng dậy sóng ba đào không sao bình tĩnh được là Lý Sách.

Hai người mỗi người cầm một cái đường nhân, chầm chậm thưởng thức.

“Trước đó tưởng đâu là ngấy lắm, đây là lần đầu được ăn.” Diệp Kiều nói.

Trái tim Lý Sách còn ngọt hơn cả đường nhân nữa.

Trời thu mát lạnh, hai người rảo bước trên đường lớn chợ tây. Tiểu nhị trong hàng sách hiệu sách chào hỏi Lý Sách, còn người chào hỏi Diệp Kiều lại đều là đủ thứ hàng ăn quán rượu.

“Diệp tiểu thư ra ngoài đó hả?”

“Diệp tiểu thư, món mới tiệm chúng tôi khá ngon, có dịp ghé thử nhé!”

“Diệp tiểu thư, lần trước cô nói muốn xem Hồ cơ để bụng trần nhảy múa, ông chủ chúng tôi mời về rồi đây này.”

Diệp Kiều bình thường mà bị chào như vậy đều sẽ tiêu sái vẫy vẫy tay, hứa rằng mai mốt sẽ ghé. Nhưng hôm nay vô duyên vô cớ chẳng hiểu sao tai nàng hơi đỏ ửng lên. “Tôi không phải.. thường…”

“Cô như vậy tốt mà,” Lý Sách nói, “Thái sử công nói, ‘vương giả xem dân như trời, mà dân xem thực phẩm là trời.’ Nếu như Đại Đường ai ai cũng giống Diệp tiểu thư, biết ăn biết uống, có tiền ăn no mặc ấm, bách tính an cư lạc nghiệp, dân giàu nước mạnh, chính là Đại Đường đã đến hồi thịnh thế.”

Diệp Kiều cúi đầu liếm đường nhân, cũng thấy ngọt ngào.

“Anh muốn nói gì vậy?” Nàng hỏi, cũng đã hoàn toàn tha thứ chuyện Lý Sách gạt nàng rồi. Người có cái miệng ngọt thế, đương nhiên là muốn tốt cho nàng thôi. Nhưng Diệp Kiều cũng hạ quyết tâm, sau này Lý Sách có trợn mắt tắt thở nàng cũng không cứu nữa.

Hai người đã đi vào một con hẻm nhỏ, nơi này hơi hẻo lánh, hai bên đều là tường cao, không có hàng quán gì huyên náo.

Lý Sách đứng vững, nói với Diệp Kiều: “Trước là muốn xin lỗi vì đã lợi dụng sự quan tâm của cô mà lừa gạt cô, đúng là không tha thứ được. Vật này là quà tạ tội.” Chàng rút miếng ngọc trắng bên eo xuống, chất ngọc trong suốt, trên mặt còn khắc một con nai. Hai mắt Lý Sách sâu hút, lờ mờ như sóng đánh lăn tăn. “Sau khi ta ra đời thì đã phải đi giữ mộ, mẫu thân không đành lòng bèn bỏ lại cái này trong tã lót. Nai là tiên thú, đeo bên người ắt khỏe mạnh bình an. Miếng ngọc này không coi là quý giá, xin cô nhận lấy.”

Chàng đưa miếng ngọc bằng cả hai tay, Diệp Kiều nhận ngọc, hít một hơi nói: “Bình an khỏe mạnh hả?” Nàng thấy ngờ vực lắm nhưng không tiện nói thẳng ra. Cái này hoàn toàn không có chút tác dụng nào mà! Cái gọi là khỏe mạnh của anh chính là thoi thóp mãi không chết ấy hả?

Diệp Kiều liếc nhìn một mảnh trang sức khác hình quả đào bằng vàng bên eo chàng, nghĩ bụng chi bằng tặng tôi cái này được không. “Tôi chấp nhận lời xin lỗi của anh.” Diệp Kiều giơ tay lên nhẹ nhàng vỗ lên vai Lý Sách. “Sau này không được tùy tiện hù dọa người khác nữa, xem ngũ ca của anh đi, sắp bị anh dọa chết ngắt rồi kìa.”

Lý Sách mỉm cười gật đầu: “Mua đường nhân tạ tội với anh ta rồi.”

Diệp Kiều chợt thấy mình hời quá, nhịn không được bật cười ha ha. Nàng tung tăng đi về phía trước, Lý Sách như thể tiện miệng nói một câu: “Đúng rồi, hai chúng ta có thể làm bạn không?”

“Có thể chứ.” Diệp Kiều vung vẫy sợi dây buộc miếng ngọc, giọng điệu khoan khoái.

Lý Sách nhìn theo bóng lưng nàng, nhìn trang sức trên tóc nàng lay động, nhìn dải lụa tung bay, nhìn nắng mai uyển chuyển trượt trên gấu váy nàng.

Hôm nay đích thị là ngày tuyệt vời nhất, tốt đẹp nhất trên đời.

Gần đây, ngày nào Diêm Quý Đức cũng bứt rứt không yên.

Ông ta trước là điều tra cấm quân nhưng không thu hoạch được gì. Cành liễu hái xuống vào tờ mờ sáng ngày hôm đó được đặt vào một chiếc hộp gỗ. Cấm quân chuyền tay nhau hộp gỗ, đến khi chuyền đến tay cấm quân giữ bia bắn thì không biết đã qua tay bao nhiêu người rồi. Thế nên cấm quân kế bên bia ngắm bắn ngày hôm đó còn tưởng đâu là muốn dùng cành liễu sắt. Nhưng Lý Sách lại chỉ chứng Binh Bộ, thế là lại tra.

Từ lúc thánh thượng hạ lệnh bách bộ xuyên dương đến ngày bắn tên trên ngự nhai hôm ấy, trung gian cách nhau không quá một ngày. Nội trong một ngày, ai có thể ra vào Binh Bộ, ai đến phường thủ công đều có ghi chép trên bàn.

Tra tới tra lui, tra được đến một bộ tướng của Túc vương Lý Lung.

“Túc vương,” Hoàng đế nói, “Con nói xem, chuyện này là thế nào?”

Lý Lung ngẩng đầu lên. Hoảng loạn khiến trán y đổ mồ hôi, oai nghiêm thiên tử làm y sợ đến giật mình quỳ xuống.

Chuyện cành liễu sắt đích thực là do y làm.

Chinh chiến bảy năm, hôm nay bị triệu về đô thành, chiến công lừng lẫy phút chốc tan thành mây khói, chuyện này ai gặp phải cũng không dễ chịu gì. Lý Lung làm vậy chỉ là phản kích mà thôi, đạp đổ thế lực của nhị hoàng tử Lý Chương, để các bộ tướng gió chiều nào che chiều đó của Binh Bộ biết y quyết liệt thế nào. Nhưng Lý Lung không ngờ rằng Diêm Quý Đức lại tra ra được.

Chuyện là sao thế nhỉ? Loại cành liễu này ở hoàng lăng cũng có. Năm đó hạ táng tiên đế, y chính mắt nhìn thấy đồ tùy táng mà.

Hạt mồ hôi to bằng hạt đậu đổ ra trên trán Lý Lung, tinh thần y hoảng loạn. Chốn triều đường sâm nghiêm làm y nhịn không được đổ chuyện này lên đầu người khác. “Nhi thần không biết gì hết,” Lý Lung dập đầu nói, “Nhi thần ngưỡng mộ muội muội của Diệp Trường Canh, sao lại có thể làm điều bất lợi cho y được?” Ngưỡng mộ em gái của một người, lấy lòng lung lạc còn không kịp nữa là.

Hoàng đế hai mắt khép hờ, khóe môi nhoẻn ra một nụ cười lành lạnh. “Theo trẫm được biết, muội muội của Diệp Trường Canh đã có người trong lòng, lẽ nào con còn chưa bỏ cuộc?”

Lý Lung lắc đầu nói: “Nhi thần còn muốn cố gắng thêm.” Người sa vào nhi nữ tình trường, sao còn có tâm sức bày mưu tính kế thế này được? “Nhi thần nghe nói,” Lý Lung nghĩ ngợi rồi nói, “Hôm bắn tên đó, cửu đệ chính là người đầu tiên phát hiện cành liễu bằng sắt, còn chạy đi nói cho Diệp tiểu thư hay. Nói không chừng cửu đệ biết rõ chuyện này hơn ạ.”

Lung lạc có rất nhiều cách thức. Cố tình bày kế, rồi lấy đó ban ơn, cũng là một loại.

Thần sắc hoàng đế càng thêm lạnh lẽo. “Lý Sách à?” Ngài trầm tư nói.