TRANH NGÔI BÁU
Chương 44: Động lòng với chàng
Dịch (láo): A Tĩnh
#tranhngoibau #nguyetlac
—
Người đàn bà xoay người bỗng trông thấy đứng trước mặt mình là một vị cô nương. Dung mạo diễm lệ, tóc mây búi cao, trâm vòng lấp lánh, váy đỏ chấm đất, chẳng khác chi đang ở miếu Thành Hoàng trông thấy tiên tử trong bức tranh thủy lục rơi xuống phàm trần vậy. Dù cùng là phụ nữ với nhau nhưng chị ta cũng kìm không được cất lời khen: “Vị cô nương này khí khái vô cùng, chắc là tiên cô còn ghê gớm hơn cả Vương chân nhân đúng không?”
“Vậy thì không,” Diệp Kiều nói, “Tôi chỉ muốn hỏi sao đại tỷ lại muốn trượng phu giảm thọ vậy?”
Trẻ là phu thê, già làm bạn; có thể bên nhau đến bạc đầu là chuyện biết bao người nằm mơ cũng muốn.
Tay người đàn bà sống chết túm chặt Vương Thiên Sơn còn miệng vẫn không ngừng than vãn: “Không phải nô gia tác quai tác quái mà thực sự là gã trượng phu đó của nô ngày nào cũng lê lết ở Bình Khang phường, làm ăn không lo, con cũng không quản, mới nói có mấy câu đã đòi đánh nô, thậm chí còn đánh mắng mẹ chồng nữa. Phần lớn tiền bạc trong nhà đều dâng hết cho danh kĩ lầu xanh, bản thân bệnh thôi không nói nhưng gia sản sắp tiêu tán sạch sẽ rồi. Tiểu nương tử nói mình có chủ ý nhưng còn có thể có chủ ý gì?”
Xung quanh im lặng.
Không chỉ mình chị ta đợi Diệp Kiều ý kiến mà cả Vương Thiên Sơn cũng khoanh tay mà đợi. Gã mặc đạo bào màu lục, vóc dáng cao to thẳng tắp như cán bút, trông y hệt một cây vân sam. Vẻ mặt xen lẫn mấy phần cười cợt bông đùa, chờ xem một trận cười thỏa thích.
Một cô gái chưa xuất giá như cô có cách gì trị bọn khách làng chơi chứ?
Diệp Kiều cười rạng rỡ, đã có kế hoạch trong đầu. “Nếu phu quân của đại tỷ bị bệnh thì tất nhiên phải tìm thầy thuốc trị rồi. Thêm chút bã đậu vào cho hắn không ngừng phải đi nhà xí, rồi lại bỏ thêm hạ cô thảo cho hắn toàn thân bải hoải; đợi hắn nằm im bất động, chị lại đẩy xe vứt hắn trước cửa kĩ viện cho những cô nương đó nhặt về. Chắc chắn bọn họ không chịu nhặt đâu, nếu gặp thủ vệ ghê gớm nói không chừng còn đánh cho hắn một trận. Nhớ là phải đi cho giáp vòng kĩ viện ở Bình Khang phường để ai ai cũng biết bụng hắn không khỏe, phu nhân ở nhà còn khó dây vào. Làm vậy về sau hắn mà có đi e rằng không ai dám đón khách nữa.”
Chị ta hơi há miệng, từ từ buông ống tay áo Vương Thiên Sơn ra, đưa cả mặt đối diện Diệp Kiều, thảng thốt nói: “Làm vậy cũng được hả?”
“Đương nhiên.” Diệp Kiều xòe tay nói, “Ác nhân phải có ác nhân trị, đại tỷ không thể cái gì cũng không làm, như vậy chỉ có đợi hắn tổn thọ về trời thôi.”
Chị ta hít sâu một hơi, nhảy số tính toán một hồi, nói: “Nếu nô gia không muốn hòa ly thì cũng chỉ đành làm vậy.”
“Trừ cái đó ra,” Diệp Kiều nói, “Bảo người nhà mẹ đẻ đánh cho hắn một trận cũng được. Nếu thật sự đối đế quá thì nộp cáo trạng lên nha môn, đừng tố hắn ta lưu luyến bụi hoa, cứ bảo hắn đánh đập cha mẹ không bằng cầm thú. Đương kim thánh thượng xem trọng hiếu đễ, nha môn không quản khách làng chơi nhưng quản con bất hiếu.”
Bất hiếu mới là tội lớn, bắt bỏ tù mấy ngày là đủ cho hắn chịu khổ rồi. Nếu hắn muốn chăm sóc cha mẹ đàng hoàng thì chẳng thể nào đi kĩ viện nổi.
Người phụ nữ liên tiếp gật đầu, cẩn thận duỗi ngón tay ra ghi nhớ mấy cách thức này rồi mới rảo bước chạy thẳng ra hiệu thuốc.
Bã đậu chứ gì? Phải mua nhiều chút, bỏ thuốc mạnh vào!
Diệp Nhu mặt mày ngơ ngác, sợ sệt nói: “Không chết người đó chứ?”
Diệp Kiều nghĩ ngợi rồi nói: “Không đâu, trông đại tỷ kia mềm lòng lắm, tự biết cân nhắc mà.”
Vương Thiên Sơn chỉ thấy kinh hồn bạt vía, thở dài: “Tiểu thư thủ đoạn cao minh, thông tuệ khác người, không thẹn là người có duyên lớn với bần đạo đây.”
“Khiêm tốn rồi.” Diệp Kiều chấp tay, lại lơ đễnh nhìn sắc trời, thuận miệng nói chuyện phiếm, “Chân nhân vẫn đang ở phủ Triệu vương à? Ở đó ồn ào, sao không dọn đến nơi yên tĩnh hơn?” Thực ra nàng chẳng quan tâm Vương Thiên Sơn ở đâu, chỉ nhắc đến phủ Triệu vương trong vô thức.
Mấy ngày trời không đến đó rồi, cũng không biết Lý Sách ra sao. Còn nằm nữa không, mấy ngày nay nắng đẹp, có thường tắm nắng không? Nhân sâm đem tặng đã ăn hết chưa? Cái tên khốn khiếp Lý Cảnh đó chắc chắn sẽ lén lút thó mất mấy củ sâm to rồi.
Vương Thiên Sơn mở to ống tay áo rộng thùng thình, nén giọng nói: “Không giấu gì cô nương, bổn đạo thích phủ Triệu vương là bởi vì nơi ấy phong thủy tốt, thấp thoáng điềm lành giăng khắp chốn, có lợi cho việc tu tiên.”
Lại là như vậy.
Dăm ba câu cũng không thoát khỏi việc thành tiên.
Diệp Kiều đứng chắp tay sau lưng mà mất hết cả hứng: “Tôi nghe nói người muốn trở thành thiên tiên cần phải tích được một nghìn ba trăm điều thiện; muốn trở thành địa tiên phải làm được ba trăm điều thiện. Chân nhân muốn thành tiên thì chi bằng trị khỏi bệnh cho người mắc bệnh trong phủ Triệu vương đi, nói không chừng làm được một điều thiện sẽ lập tức thoát xác thăng thiên đó.”
Thoát xác thăng thiên là cách nói của đạo môn, ý là người chết để lại thể xác giống như ve sầu còn linh thức bay lên thiên giới.
“Đừng thoát xác!” Vương Thiên Sơn chau mày nói, “Bổn đạo muốn cả xác lẫn hồn đều đồng loạt phi thăng mới hình thần đều diệu.”
Vừa nói gã vừa ngẩng đầu nhìn trời, nhìn chằm chằm một đám mây bay, gương mặt tuấn mỹ hiện ra đường nét của kẻ nằm mơ giữa ban ngày.
“Chẳng qua là…” Vương Thiên Sơn một mình lẩm bẩm, “Thực ra bổn đạo có thể đi làm điều thiện mà cô nương nói, chỉ không biết cô nương chịu cúng dường bao nhiêu?” Vừa nói vừa ngoái đầu tìm kiếm, thấy Diệp Kiều đã đi cách gã ta xa đến ba trượng. Dải lụa tung bay, giống tiên nhân còn hơn của mình.
Cô nương này chạy nhanh thế làm gì? Bộ thỏ đầu thai chắc?
Không mua được vàng làm vui, may mà còn có thể ăn ngon được.
Trong phòng bao trong lầu Túy Tiên, Diệp Kiều đòi ăn thịt bò, tiểu nhị phục vụ khách hoảng hốt lùi ra sau. “Vị cô nương này, Đại Đường cấm giết mổ trâu bò, ở đây làm gì có thịt bò.”
Làm bộ làm tịch cái gì? Diệp Kiều trợn mắt. Không bao lâu trước đó Lý Sách còn mời nàng đến đây ăn mà. Nàng đặt ngân lượng lên bàn, cười nói: “Yên tâm, ta là khách quen, đảm bảo giữ bí mật.”
“Ờ…” Tiểu nhị gãi đầu, coi như nhớ ra nàng là ai, “Ngài là người lần trước đến đây xem Hồ cơ múa, được rồi, cho tiểu thư một phần.”
Tiểu nhị xoay người đi ra, Diệp Nhu cười nhìn Diệp Kiều: “Ôi, ai dẫn em đến ăn đó? Ca ca không biết ở đây có thịt bò đâu.”
Diệp Kiều uống một chén trà, nghiêm túc nói: “Một tên quỷ đáng ghét.”
“Đáng ghét cỡ nào?” Diệp Nhu truy hỏi.
Diệp Kiều đưa hai tay chống cằm, mặt mày nhăn nhó, chớp chớp đôi mắt hoa đào. “Đáng ghét cực kỳ,” Nàng chậm rãi nói, “Đầu óc thông minh nhưng đi gạt tiền người khác; nhìn thì văn nhã lịch thiệp nhưng lúc cáu lên cũng hù chết người ta; nói lời không biết giữ lời, bảo chỉ giả vờ có mấy ngày thôi, rốt cuộc càng lúc càng giống thật; muốn đánh anh ta một trận lại nhớ ra anh ta rất đáng thương; cuối cùng muốn làm bạn bè đối đãi lẫn nhau, anh ta lại dùng ánh mắt đó nhìn mình.”
Diệp Nhu bất giác ngồi thẳng dậy: “Ánh mắt gì?”
“Thì…” Diệp Kiều nghĩ cho thật kĩ, “Giông giống ánh mắt huynh trưởng nhìn mẫu thân đó.”
Có phần sùng bái, có phần nhiệt thành, kiểu như muốn bảo vệ. Là kiểu ánh mắt đó nhỉ? Dù sao cũng khiến người ta trong lòng gợn sóng, giống như bay trên mây trời, cưỡi trên gió dữ.
“Lẽ nào em..” Diệp Nhu kinh hoàng thất sắc, “Nhận đứa con nuôi nào hả?”
“Gì chứ!” Diệp Kiều đập bàn, “Người em nói là Lý Sách, chị gặp rồi mà.”
Diệp Nhu coi như cũng yên tâm.
May quá may quá, đứa em này còn chưa đến nỗi không biết lễ độ chưa cưới đã nhận con. Nhưng nghĩ lại thấy không đúng lắm. “Em…” Diệp Nhu dời bình trà ra, nắm lấy tay Diệp Kiều, “Em và Lý Sách…”
“Bọn em là bạn bình thường thôi.” Diệp Kiều nói.
“Không phải,” Diệp Nhu nhìn Diệp Kiều bằng ánh mắt nghiền ngẫm rồi nói chắc nịch, “Hai người có chuyện!”
“Bọn em không có chuyện gì!” Diệp Kiều lắc đầu phản bác, “Tỷ tỷ đừng quên, người ta là con của hoàng đế. Mẫu thân từng nói, Diệp gia chúng ta không được có quan hệ với hoàng tộc nữa.”
“Nhưng mẫu thân thích Lý Sách mà,” Diệp Nhu nói, “Mẫu thân còn xót Lý Sách, lo cho sức khỏe cậu ta nữa.”
“Nhưng lỡ như…” Diệp Kiều do dự, vẫn nói chuyện mà nàng mãi đắn đo, “Em cũng giống như cô mẫu…”
Cô mẫu của Diệp Kiều là Diệp Dĩnh bởi gả cho tiên Trần vương nên bị cuốn vào việc đoạt ngôi mưu phản, suýt chút liên lụy phủ An Quốc Công bị tru di tam tộc.
Mấy năm nay, Diệp Kiều được ca ca kể cho nghe rất nhiều việc.
Nghe kể các đại thần trong triều cười cợt chế giễu phủ An Quốc Công thế nào, kể chuyện làm ăn của nhà họ bị các thương nhân có hậu thuẫn chiếm đoạt thế nào, kể nhà họ chịu khinh khi thế nào, bạn bè thân thích ngày xưa tan đàn xẻ nghé. Nàng từng hận mình không phải đàn ông. Nếu nàng là đàn ông đã có thể bảo vệ người nhà dưới đôi cánh của mình, giúp người nhà không bị ai khi dễ. Bây giờ nàng sao có thể đưa người nhà vào chỗ hiểm nguy chứ?
Diệp Nhu nghe nàng nói xong chỉ biết cười. “Từ bao giờ mà em lại nhát gan giống chị thế?” Diệp Nhu híp mắt, bởi mấy ngày nay sức khỏe đã tốt lên mà da dẻ hồng hào, nói năng cũng đủ mười phần sức lực, “Với sức khỏe như Lý Sách, e rằng không có sức đâu mà tranh quyền với người ta. Càng huống chi, có khi sống còn không được hai ba chục năm nữa. Tỷ tỷ chỉ lo em biến thành quả phụ, những chuyện khác, không đáng lo.”
Diệp Kiều cắn môi không nói.
“Chị còn muốn hỏi em,” Diệp Nhu nói, “Em đắn đo bao nhiêu là chuyện, thậm chí còn nghĩ đến chuyện lấy chồng, không phải là… thích người ta rồi chứ?”
Diệp Kiều luống cuống đứng dậy, dải lụa rũ xuống bàn làm đổ cả chén trà. “Em…” Nàng hoảng loạn lúng túng, thấy Diệp Nhu che miệng mà cười.
“Thích một người không giấu người khác được, cũng không giấu mình được. Muốn ở bên người đó, chỉ cần hơi gần hơn một chút thì tim lại nhảy đến yết hầu. Thậm chí… Muốn thân mật với người đó, thân mật đến mức cơ thể sát lại gần nhau. Không tin em đi gặp người ta, cảm nhận tâm ý mình thử xem.”
Diệp Nhu nói xong thì cụp mắt uống trà, che giấu tâm trạng thỉnh thoảng lộ ra nỗi niềm buồn bã của nàng. Nàng cũng từng thích một người, đáng tiếc là thích nhầm người.
Diệp Kiều nghe Diệp Nhu nói thế, máu huyết toàn thân từ từ nóng bỏng lên, mặt cũng bốc lửa.
Nàng thích chàng ư?
Nàng động lòng ư?
Thịt bò đã bày ra rồi nhưng Diệp Kiều không có lòng dạ nào ăn.
Ban đầu khi nàng thích Phó Minh Chúc, từng có bao giờ tâm tình hoảng loạn, cả ngày lẫn đêm trong đầu chỉ có bóng dáng đối phương thế này đâu?
Bóng dáng chàng khi bệnh tật ốm yếu, khi thẳng tắp như cây ngọc, khi pha trò hài hước, khi mày mắt âm u, khi tâm tư bí ẩn, chàng khi mỉm cười, khi nhăn mặt bởi Diệp Kiều rơi vào nguy hiểm, chàng khi tức giận.
Hóa ra như thế nghĩa là động lòng.
“Tỷ tỷ,” Diệp Kiều nói, “Bữa cơm này, chị ăn một mình đi.”
Nàng là người làm việc quyết đoán, chuyện này, phải kiểm chứng ngay mới được.
Thích một người, tim sẽ đập nhanh, muốn thân mật, muốn má tựa vai kề à?
Vậy thì~
May mà phủ Triệu vương cách đó không xa, cửu hoàng tử bệnh tật ốm yếu đó chắc vẫn đang nằm trên giường rồi.
