GÓC ĂN CHƠI CỦA A TĨNH

TRANH NGÔI BÁU

Chương 86: Vu oan giá họa

Dịch (láo): A Tĩnh

#tranhngoibau #nguyetlac

—

Đây là một tờ giấy tuyên quý giá, dài cỡ bốn tấc, rộng chỉ hai tấc, trời tối nên nhìn không rõ bên trên viết gì nhưng mỗi khổ sáu hàng, mỗi hàng mười tám chữ, ngay ngắn chỉnh tề, là hình thức tiêu chuẩn của một tấu chương. Mà kiểu kích cỡ này không chỉ là tấu chương mà còn là tấu chương dạng mật tấu đệ trình cần phải được niêm phong trong hộp da nữa. Tấu chương của Đại Đường tại sao lại nằm trong tay sứ đoàn Thổ Phồn, bị ăn trộm trộm mất?

Cấm quân bắt giữ Tang Thanh cảm thấy chuyện này không thể xem thường, bọn họ tịch thu tấu chương và tấm tranh cuộn, trói Tang Thanh cứng ngắc rồi phái người bẩm báo cho phó thống lĩnh Nghiêm Tòng Tranh.

Mà ồn ào trong hẻm Đại Học Tập cũng kinh động đến võ hầu đang tuần tra ở đây. Lâm Kính chấp đao bước đến, đụng mặt Tang Thanh. Tang Thanh vờ như không nhận ra hắn, tránh ánh mắt đi, đầu cúi gục xuống, sợ hãi và lửa giận dồn nén trong lòng. Phong Danh giúp canh gác đã đi đâu? Hắn nên thực hiện lời hứa, tự cứu lấy mình nhỉ?

Phong Danh đã rời khỏi hẻm Đại Học Tập, trốn tránh tuần tra của võ hầu và cấm quân suốt dọc đường đi, thoái lui an toàn. Bức tranh “Thích Ca Giáng Sinh” của Đạo Huyền là bản sao mà hôm qua sứ đoàn Thổ Phồn mua được, là giả. Nhưng tấu chương liên quan đến binh lực và quân cơ của Thổ Phồn là thật.

Can hệ đến tông miếu xã tắc, an bang định quốc, hiển nhiên quý giá hơn không biết bao nhiêu lần bút tích thật sự của danh gia. Chập tối ngày hôm nay, Phong Danh đã đích thân bỏ tấu chương giống y hệt như bản ở Khu Mật Viện vào bức tranh, sau đó chỉ điểm Tang Thanh đi trộm. Đến khi Tang Thanh trộm được ra thì hắn lại hô hoán lên bắt trộm. Làm nhiều như vậy, theo ý của chủ nhân, ngày mai sẽ nghe thấy ba tin tức sau

~ Sứ đoàn Thổ Phồn đọc trộm quân cơ Đại Đường, hòa đàm rạn nứt;

~ Diệp Trường Canh phủ An Quốc Công tiết lộ quân cơ, thông địch phản quốc;

~ Võ hầu trưởng Diệp Kiều dung túng thuộc hạ cấu kết với trộm cắp, dùng quyền tư lợi.

Ba tội trạng này sẽ giúp cho Tấn vương Lý Chương tiếp tục đồn trú ở đất bắc, mở rộng lực lượng quân đội. Sẽ làm phủ An Quốc Công gặp phải tai ương, không thể tiếp tục trở mình. Nhưng ngoại trừ ba tin tức đó ra, không chừng còn có thu hoạch bất ngờ khác. Ví dụ như Sở vương Lý Sách mới vừa được bệ hạ tín nhiệm, giờ đang chẩn tai ở Cam Châu.

Đương nhiên, Phong Danh cảm thấy Bách Lý Hi làm vậy đúng là hơi phiền. Tại sao không giết luôn cho gọn, sự tôn kính lớn nhất dành cho kẻ địch chính là đích thân xóa sổ hắn khỏi thế gian này.

Từ lúc được cất nhắc lên làm phó thống lĩnh cấm quân, Nghiêm Tòng Tranh đã không cần phải tuần tra hay đi trực đêm khuya nữa. Đêm nay, y bị nô bộc gọi dậy lúc đang mơ màng: “Công tử, có cấm quân cầu kiến.”

Nghiêm Tòng Tranh ngồi phắt dậy, nô bộc còn chưa kịp nói xong, chân y đã giẫm xuống đất rồi. Bởi vì để nguyên đồ mà ngủ nên có thể ra gặp người khác rất nhanh.

“Chuyện gì?” Nghiêm Tòng Tranh đi như gió cuốn nhưng vẻ mặt rất trấn tĩnh.

Có thể khiến những người này nửa đêm nửa hôm chạy đến phủ bẩm báo, ắt hẳn là chuyện lớn.

Cấm quân vội vã dâng bức tranh cuộn và tấu chương lên, Nghiêm Tòng Tranh chỉ liếc sơ một cái đã cảm thấy chữ trên tấu chương này quen lắm. Nhưng văn thư y từng xem qua rất nhiều, không chừng là của một bộ đường [1] nào đó, cũng không có gì phải ngạc nhiên giật mình. Song, Nghiêm Tòng Tranh đọc cho thật kĩ lại hai hàng chữ trên thư mới nhận ra đó là mật tấu của Binh bộ.

“Ở đâu vậy?” Y nhìn chằm chằm bộ hạ, phán đoán thật giả trong từng câu từng chữ của đối phương.

“Bắt được một tên trộm,” Bộ hạ nói, “Tên trộm đó trộm đồ từ chỗ sứ quán của Thổ Phồn. Ti chức cảm thấy chuyện này hệ trọng mới hớt hải quấy rầy tướng quân.”

Nghiêm Tòng Tranh giữ lấy tấu chương, nghiêm túc gật đầu: “Ngươi làm đúng lắm. Đi đi, đưa những thứ này đến Kinh Triệu Phủ.”

Không chỉ Nghiêm Tòng Tranh không chút do dự mà ngay cả phủ doãn Kinh Triệu Phủ Lưu Nghiễn cũng không dám chần chờ. Nhận lấy tang vật từ tay cấm quân, mở tấu chương qua xem một lượt, ông ta liền vội vàng khép lại: “Sự thể trọng đại, e rằng bản quan phải mời quan viên Binh bộ hỗ trợ điều tra.”

Bắt một tên trộm vặt là chuyện nhỏ nhưng bản tấu chương này có phải thật không mới là chuyện lớn. Thế là Binh bộ Thị lang Khương Mẫn cũng phải bò dậy từ trong giấc ngủ mê, chạy đến Kinh Triệu Phủ.

Bản tấu chương này là do Binh bộ chỉnh lý, Khương Mẫn đích thân viết rồi trình lên Binh bộ Thượng thư ký tên phê duyệt sau đó mới chuyển trình cho Khu Mật viện.

Khương Mẫn tầm bốn mươi tuổi hơn, mặt dài gầy gò, mày rộng mắt sáng, trông khá nho nhã so với các quan viên Binh bộ khác. Tuy rằng ông ta không giỏi võ lực nhưng nghe đồn là hậu nhân của Khương thái công, thế nên thông hiểu binh pháp sách lược, đa mưu túc trí.

Khương Mẫn cầm tấu chương lên, quét một lượt từ đầu đến đuôi mà mồ hôi lạnh đổ ra như tắm, gật đầu nói: “Đây không phải chữ của bản quan.”

Lưu Nghiễn nín thở, bấy giờ mới coi như thở phào nói: “Vậy thì tốt.”

Nhưng sau đó Khương Mẫn nói: “Nhưng nội dung bức thư này là thật.”

Chữ khác nhưng nội dung giống. Cũng có nghĩa là, có người đã sao chép lại bản tấu chương của Binh bộ rồi đưa cho sứ đoàn Thổ Phồn.

Đây là tử tội thông địch phản quốc.

Thế nên Binh bộ Thị lang mới càng chấn động hơn cả Lưu Nghiễn và Nghiêm Tòng Tranh. Khương Mẫn mặt xám như tro, bàn tay cầm tấu chương không ngừng run rẩy, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Lưu Nghiễn, không sao bình tĩnh nổi.

Ông thà rằng bản tấu chương này là bản đã giao cho Khu Mật Viện. Nếu thế thì nghĩa là Khu Mật Viện làm mất tấu chương, không liên quan gì đến Binh bộ. Bây giờ chữ viết không giống, tất nhiên phải tra cho được ai là người viết thư. Binh bộ và Khu Mật viện đều phải tra, xới tung trời đất, cho dù ngày thường có sạch sẽ thì cũng khó tránh bị người ta thừa cơ vu oan giá họa.

“Canh mấy rồi?” Khương Mẫn thình lình hỏi.

“Canh năm rồi,” Lưu Nghiễn dụi mắt, “Thượng triều thôi.”

Chuyện lớn bằng này, đương nhiên phải thượng triều bẩm báo cho thánh thượng.

Về phần tra ra sao, thẩm vấn thế nào, đều phải xem thánh ý.

Hoàng đế đương nhiên là đòi tra. Tra rõ, tra kĩ, không bỏ qua bất cứ đầu dây mối nhợ nào.

Mà bởi vì chuyện liên quan đến triều thần nên Kinh Triệu Phủ đã không còn quyền tra nữa, thế là giao cho Hình bộ, Đại Lý Tự và Ngự Sử Đài xử lý. Tuy không nói thẳng là tam ti hội thẩm nhưng đã đủ khí thế của tam ti hội thẩm rồi, chỉ chờ triều thần nào thông đồng với địch sa đầu vào lưới.

Trong nháy mắt, Binh bộ và Khu Mật Viện người người lo lắng, chỉ sợ cục tạ kia rớt trúng đầu mình.

Với tình huống như này, Đại Lý Tự phụ trách tra án phán quyết, Ngự Sử Đài lo chuyện giám sát án kiện, Hình bộ phụ trách rà soát thẩm duyệt.

Nhưng vụ án vừa mới bắt đầu, Ngự Sử Đài đã tỏ ra hết sức cần mẫn. Ngự sử Trung thừa Bách Lý Hi nghe nói Đại Lý Tự đang chuẩn bị so sánh chữ viết của bản sao với chữ của các triều thần trong Binh bộ và Khu Mật Viện thì liền lạnh lùng nói: “Không đi thẩm vấn tên trộm kia ư? Hắn có giấu riêng tang vật không, có đồng phạm không? Ai canh gác cho hắn?”

Quan viên Đại Lý Tự nói: “Đã phái người đi tra rồi, vẫn chưa khai.”

“Có phải…” Bách Lý Hi lắc đầu: “Dùng hình không đủ mạnh không? Lũ trộm vặt đầu đường xó chợ này chỉ toàn ẩu đả đánh nhau mà lớn, quất đến trăm roi cũng chưa chắc biết đau.”

Quan viên Đại Lý Tự nghe thế, tuy rằng lòng thấy không vui nhưng vẫn dặn người đi làm. “Dùng trọng hình.”

Vừa dùng trọng hình, quả nhiên hắn đã khai ngay, bảo là Lâm Kính của trạm Võ Hầu chính là người đích thân canh gác cho hắn.

Lần này tuy rằng không tìm ra triều thần thông đồng với địch nhưng cứ bắt tên võ hầu canh gác cho tên trộm cái đã.

Lúc Lâm Kính bị bắt chính là lúc hắn đang quét dọn trạm Võ Hầu. Những công việc này xưa nay vẫn luôn do hắn làm, gánh hết phân, dọn hết vườn, dọn vườn xong thì lau phòng ốc. Bây giờ tuy rằng đi theo Diệp Kiều nhưng bởi vì chưa tìm được người bàn giao nên hắn vẫn cam tâm tình nguyện làm như trước. Lúc đang lau cái bàn nơi Diệp Kiều ngồi, Lâm Kính còn cố tình đổi cái khăn mới. Lau bàn ghế rồi cả dưới mặt đất, lau đến không còn một hạt bụi nào. Lúc này quan viên Hình bộ được sai bắt hắn đến, Lâm Kính nghe đối phương bảo hắn đi một chuyến còn không quên thêm than củi vào lò ấp tay của Diệp Kiều. Như vậy đến khi nàng về, than hồng vẫn còn chập chờn chưa tắt, độ ấm vừa đủ. Lâm Kính không biết chuyến này mình đi, trước mặt là đường xuống hoàng tuyền.

Trong nhà lao Hình bộ, nửa thân trên bị cởi trần, khi mảnh sắt nung đỏ rực áp sát đến người, kẻ thẩm vấn hắn nghiêm giọng nói: “Ngươi nhập bọn với tên trộm, Diệp Kiều có biết không? Cô ta có được lợi gì không?”

“Cô ấy không biết, không có, không liên quan gì đến cô ấy.” Lâm Kính một mực lắc đầu, cơn đau giống như hỏa dược xâm nhập vào lồng ngực hắn rồi nổ tung cả lục phủ ngũ tạng. Nhưng hắn vẫn một mực phủ nhận, dù cho có chết cũng không để đám người kia đạt mục đích. Lâm Kính hãi hùng nhận ra mục tiêu của họ không phải bản thân hắn mà là Diệp Kiều.

Kết quả đối chiếu chữ viết khiến triều thần Khu Mật Viện yên tâm, bởi vì vấn đề nằm ở chỗ Binh bộ.

Chữ trên tấu chương giống hệt chữ của Diệp Trường Canh.

Diệp Trường Canh bị bắt trên đường từ nha môn về nhà, võ hầu tuần tra trên đường trông thấy cảnh này liền tức khắc chạy về báo cho Diệp Kiều hay. Nhưng Diệp Kiều bảo vệ bản thân còn khó. Bởi vì chuyện của Lâm Kính mà Lưu Nghiễn đề nghị nàng từ chức về nhà trước, đợi điều tra rõ mới về trạm Võ Hầu nhậm chức sau.

Trong vòng một ngày, hai đứa con đang làm quan trong triều của Diệp gia đều xảy ra chuyện.

Tiểu nha đầu Thủy Văn sợ đến hồn bay phách tán. “Em phải ra mộ quốc công gia mà khóc!” Mặt Thủy Văn trắng bệch, “Công tử tuyệt đối không thể làm ra chuyện thông địch phản quốc được.”

Diệp Kiều đứng trong đình viện lạnh băng, mím môi nói: “Đi đi, nếu khóc mà có thể gọi tổ phụ tỉnh thì ta bớt lo được rồi.”

Thủy Văn lập tức câm miệng. Diệp Nhu khuyên: “Chi bằng hỏi Sở vương xem có cách gì không?”

Sở vương, Lý Sách.

Diệp Kiều cảm thấy mình đang đứng trong khe sâu bốn bề đều là nước. Lạnh giá, bất lực, phẫn nộ vì sự vô năng của chính bản thân mình.

Có phải cũng có rất nhiều lúc Lý Sách phải một mình đơn độc thế này, cảm nhận cái lạnh lẽo cô độc này. Hận số phận bất công, cảm thấy ấm ức, lực bất tòng tâm, khao khát một tia nắng chiếu rọi xuống đầu. Ánh sáng có thể tan băng rã tuyết, ánh sáng có thể sưởi ấm cả người, ánh sáng đưa đường chỉ lối.

Cầu cứu Lý Sách ư?

Lần này Diệp gia không phải mưu phản mà là thông địch phản quốc.

Mẫu thân nàng nghe thấy tin này thì ngất xỉu. Kiên cường như mẫu thân mà cũng sợ hãi thành ra thế này. Diệp gia bây giờ chỉ có mình nàng, mà nàng cũng có lúc không còn sức lực.

Nếu như cầu cứu Lý Sách, chàng nhất định sẽ cứu, nhưng nếu như Diệp gia không thể lật lại bản án, Lý Sách cũng bị liên lụy. Tiền đồ sẽ mất, vương vị khó giữ, thánh thượng sẽ cho chàng tiếp tục về giữ lăng, sống ở nơi cổ mộ tối tăm không thấy ánh mặt trời qua năm năm tháng tháng.

Không biết tại sao, vào lúc phủ An Quốc Công sắp không còn cái trứng nào lành lặn khi vỡ tổ, Diệp Kiều đột nhiên hiểu được nỗi khổ của Lý Sách. Hiểu được tại sao Lý Sách lại vì thời gian không còn nhiều nữa mà tự ý cự tuyệt thánh thượng ban hôn.

“Đúng là hay thật.” Diệp Kiều khẽ lẩm bẩm nói.

“Kiều Kiều.” Diệp Nhu nhịn không được đẩy nàng một cái.

Diệp Kiều ngẩng đầu, đôi mắt hoa đào long lanh lóe lên nét quật cường lành lạnh.

—

[1] Quan đứng đầu một cơ quan trong triều đình.