YẾN LŨY QUÁI ĐÀM
Chương 5: Cây mọc đầu
Dịch (láo): A Tĩnh
#yenluyquaidam #yenluysinh #caymocdau
—
Trên các cây lâu năm sống nơi hoang dã thỉnh thoảng sẽ mọc ra các khối u có hình cầu. Các khối u này có lớn có nhỏ, bởi vì chất gỗ trơn mịn, hình dáng cũng năm đường bảy loại khác nhau nên xưa nay vẫn là báu vật của dân sưu tầm, từ xưa đến nay luôn có không ít công cụ được làm từ các khối u cây. Có người tên Thượng Khai Giang, gia cảnh cực kỳ giàu có. Người này có một sở thích là sưu tầm các loại đồ nội thất bằng gỗ mịn. Đồ nội thất Trung Quốc chia thành bốn loại được chế tác ở Tô, Kinh, Quảng, Tấn, loại nào cũng đặc sắc. Có một lần, người này thu được một cái kỷ trà. Kỷ trà này cũng không lớn lắm, không phải đồ cổ mà là hàng mới nhưng điểm đặc biệt của nó là được làm từ cả một cái khối u trên cây đã được gọt nhẵn hai đầu. Trước đây phần lớn các khối u này được dùng để làm chén, đĩa các thứ, loại lớn thế này cực kỳ hiếm gặp, mà bề mặt cái kỷ trà kia trơn bóng như ngọc, vân gỗ trong vắt như chạm khắc, mỗi lần để đồ gốm sứ lên đều phát ra tiếng kêu trong trẻo. Thượng Khai Giang xem cái kỷ trà này như báu vật, ngày thường ngồi bên cạnh uống trà, cảm thấy sung sướng vô biên.
Một hôm đang uống trà bất cẩn làm đổ chén trà đi, nước trà thấm hết lên mặt kỷ. Vốn cái này cũng chả phải chuyện lớn gì, Thượng Khai Giang lấy tấm vải ra lau. Ai ngờ vừa lau một cái liền phát hiện vân gỗ trên mặt kỷ thình lình biến dạng. Nhìn kĩ hơn một chút, chỉ thấy các đường vòng tuổi vốn dĩ hình tròn đột nhiên vặn vẹo, hình dạng lờ mờ giống như mặt người. Ông ta cảm thấy rất quái lạ. Những cây gỗ già vốn chằng chịt vòng tuổi, vân gỗ sau khi được bóc vỏ càng cực kỳ phức tạp, thỉnh thoảng trông sẽ giống mặt người, được gọi là “hoa văn mặt quỷ”. Song, cái kỷ này là dùng khối u của cây chế thành, tuy rằng khối u này cũng có vòng tuổi nhưng cổ thụ sau khi quá già mới sinh ra các khối u. Sau khi trưởng thành, các vòng tuổi của khối u này tăng lên mỗi năm một đường, bởi thế vòng tuổi thường sẽ tròn trịa chứ không phức tạp, vân gỗ của cái kỷ trà này chẳng qua mới có năm sáu vòng, cho thấy cùng lắm mới khoảng năm sáu năm. Ban đầu, ông ta cũng không để ý lắm nhưng qua mấy ngày sau, gương mặt người này càng lúc càng rõ nét, có thể thấy rõ cả mắt, tai, mũi, miệng. Hoa văn mặt quỷ cũng lờ mờ trông giống mặt người nhưng có cái hoa văn nào trông giống thế này đâu? Hơn nữa biểu cảm trên gương mặt này là biểu cảm cực kỳ đau đớn sợ hãi, hệt như áp phích của một bộ phim kinh dị, thoạt nhìn liền thấy khó ở trong người. Trước đây ngồi trước kỷ uống trà là một loại hưởng thụ, bây giờ lại giống như chịu tội. Càng nghĩ ông ta càng thấy không đúng, thế nên đi tìm người bán. Người bán này là bạn của ông ta, trước đây cũng từng mua không ít đồ gỗ, nghe nói có chuyện lạ kỳ liền bảo cũng không biết do nguyên nhân gì, có khi ai đó muốn trêu ghẹo ông ta nên vẽ một gương mặt lên kỷ trà rồi quét một lớp sơn khác màu lên. Giờ màu sắc trên mặt kỷ phai rồi mới lộ ra gương mặt ấy. Giờ mài nhẵn một lớp trên mặt kỷ xem sao. Ai ngờ không mài thì thôi, càng mài gương mặt ấy càng hiện lên rõ nét, xem chừng thực sự là vân gỗ nguyên bản của khối u.
Chuyện này quá mức quái dị, Thượng Khai Giang và người bạn này liền cầm cái kỷ trà đi hỏi hết người này đến người khác. May mà vật quý hiếm thế này tương đối dễ tra hơn nữa khối u to thế cũng tương đối hiếm gặp, mọi người đều nhớ rất rõ. Tra hỏi một mạch mới biết khối u này thu được ở vùng ngoài. Nơi đó cũng không xa lắm, thế nên hai người mang cái kỷ trà này đi một chuyến. Đến ngôi làng kia tìm một ông cụ để hỏi chuyện này, ông cụ kia cũng thấy rất quái lạ. Đến khi trông thấy cái kỷ trà, ông cụ vừa nhìn đã thất kinh hồn vía thốt lên: “Đây chẳng phải Ngô Đại Bản à?” Hóa ra Ngô Đại Bản là một người sống ở làng này, mấy năm trước thình lình mất tích. Bởi vì người này vẫn thường ra ngoài làm ăn nên ban đầu mọi người đều không để ý lắm, mấy tháng sau vợ Ngô Đại Bản nói chồng mình cứ mãi bặt vô âm tín liền đi khắp nơi nghe ngóng, họ mới hay Ngô Đại Bản đã không thấy bóng dáng từ lâu, mà cái cây này vừa hay mọc trên một cái cây to trước cửa nhà Ngô Đại Bản. Nói đến cái khối u này cũng là chuyện rất kỳ quái, mọc lên chưa được mấy năm, tính ra thì vào đúng cái năm Ngô Đại Bản mất tích. Bởi vì phát triển to quá lại đặc biệt nhanh, thế là năm nay có người vào làng hỏi mua lại khối u này rồi chặt đi, không ngờ trong khối u này lại có gương mặt của Ngô Đại Bản. Thượng Khai Giang và người bạn đi xem cái cây mọc ra khối u bị chặt đi đó, cây ấy là một cây cổ thụ rất lớn nhưng cũng chỉ lớn mà thôi, không hề có gì quái dị khác thường. Thượng Khai Giang cũng đến nhà Ngô Đại Bản xem thử, chỉ là một ngôi nhà rất bình thường; hỏi chuyện vợ Ngô Đại Bản thì biết cái tên Ngô Đại Bản này cũng có chút tiền, bình thường hay tìm hoa hỏi liễu nhưng cũng chẳng có chỗ nào quái dị. Thượng Khai Giang cảm thấy chuyện này đúng là quá kỳ quái liền điên tiết lên xẻ đôi cái kỷ trà đó ra xem bên trong rốt cuộc có gì kỳ lạ. Trong vùng có một một xưởng gia công đồ gỗ, khi dùng máy cắt được một nửa, Thượng Khai Giang phát hiện trong đống mùn cưa cắt ra có lẫn không ít bụi phấn màu xám tro. Đến khi cưa xong, phát hiện bên trong khối u này là cả một cái đầu lâu. Thế là ông ta đi báo án, trải qua quá trình điều tra phát hiện đầu lâu này đúng là của Ngô Đại Bản.
Cái đầu của Ngô Đại Bản rốt cuộc sao lại nằm trong khối u mọc lên từ cái cây? Chuyện này chấn động một thời, không chỉ người trong làng bàn tán ra vào mà có rất nhiều tờ báo cũng đăng lại câu chuyện quái dị ấy. Qua một khoảng thời gian, vợ người hàng xóm của Ngô Đại Bản thình lình ra công an đầu thú, nói chồng mình đã giết Ngô Đại Bản. Hóa ra cái tên Ngô Đại Bản này rất không biết chừng mực, ỷ mình có chút tiền liền dan díu với vợ của người hàng xóm. Chuyện này bị người hàng xóm phát hiện. Nuốt không trôi cục tức này, ông ta bèn nhân một lần Ngô Đại Bản lén lút tới nhà mà xuống tay giết chết Ngô Đại Bản. Lúc đó nhà người hàng xóm đang nuôi không ít heo, thế nên thi thể của Ngô Đại Bản đã bị băm ra nấu cháo để cho heo ăn; chỉ còn cái đầu là không dễ xử lý, người hàng xóm kia liền chôn nó dưới gốc cây. Sau khi Ngô Đại Bản mất tích, vợ ông ta báo án, công an cũng từng đi điều tra, lúc đó người hàng xóm kia sợ rò rỉ tin tức nên muốn đào cái đầu lên xử lý, ai ngờ lén lút đào lên mấy lần mà cái đầu đã không cánh tự bay, còn tưởng đâu đã bị chó hoang tha đến nơi nào làm ông ta sợ hãi một hồi lâu, sau thấy sóng gió đã qua mới dịu tinh thần lại, nhưng vẫn nghĩ không ra cái đầu của Ngô Đại Bản đã trôi tới nơi nào. Lúc khối u này lớn lên, người trong làng ai nấy đều than là chuyện lạ, người hàng xóm thấy khối u tròn trịa giống hệt đầu người, càng nhìn càng sợ nên cứ đi đường vòng mà tránh, đến khi khối u này bị chặt đi mới coi như bình tĩnh lại được. Vốn đã qua mấy năm rồi, ngẫm lại chuyện này cũng nên kết thúc, không ngờ rằng Thượng Khai Giang lại mang theo khối u đó quay về, mà khối u còn chứa hình dạng Ngô Đại Bản bên trong. Đến khi có người nói phát hiện thấy đầu lâu của Ngô Đại Bản trong khối u đó, ông ta cũng không chịu đựng nổi nữa, hoàn toàn sụp đổ tinh thần, bèn bảo vợ ra công an đầu thú.
Nguyên nhân các cây sinh ra khối u này vẫn chưa được xác định, có người nói là bởi miệng vết thương trên thân cây bị nhiễm trùng, cây mắc bệnh mới sinh ra khối u này. Thông thường, cây long não, cây du, cây nam, cây bách, cây liễu và cây dương đều tương đối dễ mọc khối u, trong đó khối u của cây nam được coi là quý giá nhất, có thể làm thành một tấm ván tương đối lớn. Về phần cái đầu của Ngô Đại Bản vốn được chôn dưới gốc cây nhưng khối u đó mọc trên thân cây hơn nữa còn lớn khá nhanh, có người nói là oan hồn của Ngô Đại Bản không siêu thoát được dẫn dắt, nhưng này đương nhiên chỉ là cách nói mê tín, nguyên nhân thực sự thế nào chẳng ai biết được.
